Que voir en Styrie et en Carinthie : lacs, vignobles et montagnes du sud de l'Autriche

Quand on pense à l’Autriche, on imagine Vienne, Salzbourg ou Hallstatt. Le sud du pays reste pourtant l’un des plus beaux secrets du voyage en Europe centrale. La Styrie et la Carinthie y forment un duo complémentaire : d’un côté des collines couvertes de vignes, des abbayes et des massifs calcaires, de l’autre des lacs d’un bleu profond, des châteaux perchés et les hautes cimes du parc national des Hohe Tauern. Le tout avec beaucoup moins de monde que dans les sites les plus célèbres.

Ce guide présente les incontournables des deux régions, propose un fil conducteur pour les relier et donne des repères pratiques. Les horaires, les tarifs et les périodes d’ouverture changent d’une année à l’autre : vérifiez-les sur les sites officiels avant de partir. Pour la capitale styrienne, nous avons déjà un guide dédié : visiter Graz. Ici, nous élargissons le regard à tout le sud de l’Autriche.

Styrie et Carinthie : deux visages du sud de l’Autriche

La Styrie occupe le sud-est du pays. On l’appelle volontiers le « jardin de l’Autriche » en raison de ses vergers, de ses forêts et de ses vignobles. Sa capitale, Graz, est la deuxième ville du pays. Au nord de la région, le paysage change radicalement : les Alpes calcaires et le massif du Dachstein offrent des paysages de haute montagne, des lacs encaissés et de grandes stations de sports d’hiver.

La Carinthie se situe juste à l’ouest et au sud de la Styrie, à la frontière avec l’Italie et la Slovénie. Son identité tient à ses lacs, dont les plus connus sont le Wörthersee, le Millstätter See et l’Ossiacher See, et à un climat estival plutôt clément qui attire les baigneurs. Sa capitale, Klagenfurt, se trouve au bord du Wörthersee. Au nord, la région touche les sommets du parc national des Hohe Tauern et le Grossglockner, point culminant du pays.

Ces deux régions se prêtent bien à un voyage lent : peu de grandes distances, des routes agréables, une cuisine généreuse et des hébergements souvent familiaux. Elles complètent avantageusement un circuit classique comme notre itinéraire de 7 jours en Autriche, qui reste centré sur l’ouest et le nord du pays.

Comment s’y rendre et circuler

Depuis Vienne, Graz est accessible en train en environ 2 h 30 à 3 h. Depuis Graz, la ligne ferroviaire de la Koralm, mise en service en décembre 2025, a profondément changé la donne : elle relie désormais Graz à Klagenfurt en environ 45 minutes, contre près de trois heures auparavant. C’est une excellente nouvelle pour combiner les deux régions sans voiture. Les aéroports de Graz et de Klagenfurt accueillent aussi des vols réguliers, mais l’offre varie selon les saisons.

Pour les villes, le train et le bus suffisent. Pour tout le reste, une voiture offre une vraie liberté : routes viticoles, lacs secondaires, vallées de montagne et châteaux isolés. Elle est presque indispensable si vous voulez dormir à la campagne. Comparez les loueurs via Booking.com, en gardant à l’esprit que les prix montent en été.

La route des vins du sud de la Styrie

Au sud de Graz, près de la frontière slovène, s’étend la route des vins du sud de la Styrie (Südsteirische Weinstraße). C’est l’un des paysages les plus charmants du pays : des crêtes étroites, des vignes en pente raide, des villages tranquilles et de petites chapelles. On compare souvent ces collines à la Toscane, avec un caractère plus vert et plus frais.

La région est surtout réputée pour ses vins blancs, parmi lesquels le sauvignon blanc, le Welschriesling et le Morillon (le nom local du chardonnay). La tradition de la Buschenschank est un vrai plaisir : ces auberges de vignerons, ouvertes par périodes, servent directement les vins du domaine avec des planches de charcuteries, de fromages et de pain, souvent sur une terrasse avec vue sur les vignes. Les périodes d’ouverture varient, souvent signalées par une branche ou une couronne suspendue à l’entrée : renseignez-vous localement.

La route se parcourt idéalement en voiture ou à vélo, mais la dégustation impose évidemment de la prudence : désignez un conducteur ou optez pour une excursion organisée. Le début de l’automne, au moment des vendanges, offre une lumière superbe et une ambiance festive. Pour les plats qui accompagnent ces vins, voyez notre article sur que manger en Autriche et découvrez l’huile de pépins de courge, emblème de la Styrie.

Graz et les villes de Styrie

Graz reste l’étape logique d’un séjour en Styrie. Sa vieille ville inscrite à l’UNESCO, son Schlossberg et son architecture contemporaine en font un city-trip complet : tous les détails sont dans notre guide visiter Graz. Si vous cherchez un hébergement, consultez aussi où dormir à Graz.

Plus au nord, la Styrie révèle un caractère plus montagnard. Mariazell est un lieu de pèlerinage important d’Europe centrale, avec une grande basilique qui attire des visiteurs de nombreux pays. Eisenerz, au pied de l’Erzberg, est une ancienne ville minière : la montagne de fer, exploitée à ciel ouvert, se visite avec des circuits spécialisés. Plus à l’ouest, Murau et sa vieille ville médiévale offrent une ambiance tranquille, loin des circuits habituels.

Pour les amateurs de bien-être, la région des thermes, à l’est de la Styrie, compte plusieurs stations thermales. Bad Blumau est connue pour son architecture colorée imaginée par l’artiste Friedensreich Hundertwasser, aux toits herbeux et aux formes ondulantes : l’ensemble est à part en Autriche.

Le château de Riegersburg et l’abbaye d’Admont

Deux étapes méritent une place dans votre programme. Le château de Riegersburg, dans l’est de la Styrie, se dresse sur un rocher d’origine volcanique qui domine la campagne. C’est une forteresse impressionnante, vue de loin comme de près, avec des remparts et des salles meublées qui racontent l’histoire des familles nobles de la région. La visite combine volontiers histoire et panoramas.

L’abbaye bénédictine d’Admont, dans la vallée de l’Enns, au nord de la région, abrite la plus grande bibliothèque monastique du monde, selon les descriptions habituelles de ce site. La grande salle baroque, aux fresques de plafond et aux rangées de livres anciens, produit un effet saisissant. Le monastère possède aussi des musées et un parc. Vérifiez les horaires et les tarifs avant d’y aller : certaines parties se visitent selon la saison.

Le Dachstein et le Schladming

Au nord-ouest de la Styrie, le massif du Dachstein est un grand classique des Alpes autrichiennes. Il est partagé entre la Styrie, la Haute-Autriche et le Salzbourg. Depuis Schladming, la petite ville au pied du massif, un téléphérique mène à des plateaux d’altitude où l’on trouve un glacier, des sentiers de promenade et des plateformes panoramiques. En été, c’est un excellent point de départ pour des randonnées de tous niveaux. En hiver, Schladming figure parmi les grandes stations de ski du pays.

Cette zone se combine facilement avec la région voisine du Salzkammergut : lisez notre article sur les lacs du Salzkammergut autour de Salzbourg pour rester dans les paysages lacustres. Plusieurs lacs du Ausseerland, comme l’Altausseer See ou le Grundlsee, sont situés en Styrie : ils offrent une ambiance plus intime que Hallstatt.

Klagenfurt et le Wörthersee

Passons en Carinthie. Klagenfurt, la capitale, est une ville à taille humaine, avec une place centrale colorée et une fontaine en forme de dragon, le Lindwurm, devenue l’emblème de la cité. La légende raconte que la ville a été fondée après la défaite d’un dragon. Le centre se visite à pied en quelques heures. Le parc miniature Minimundus, qui présente des monuments du monde entier à petite échelle, plaît beaucoup aux familles.

Le Wörthersee, à quelques minutes du centre, est le lac le plus célèbre de la région. Long d’environ 16 km, il est connu pour son eau relativement chaude en été, ses plages aménagées, ses stations de sports nautiques et ses villas de style Belle Époque. Villages et promenades se succèdent sur les rives : Velden, à l’ouest, a une réputation plus mondaine, tandis que d’autres rives restent plus calmes.

Parmi les points de vue, la tour d’observation de Pyramidenkogel, en bois et d’une hauteur d’environ 100 m, domine le lac. Elle offre un panorama sur l’eau et les montagnes environnantes, par temps dégagé. Un toboggan intérieur et des plateformes complètent l’attraction pour ceux qui aiment les sensations.

Les autres lacs de Carinthie

Le Wörthersee n’est qu’un des nombreux lacs de la région. Le Millstätter See, plus au nord-ouest, est profond et encadré de montagnes : il séduit les voyageurs qui cherchent des paysages plus alpins. L’Ossiacher See, près de Villach, est bordé de plages et de campings, dans une ambiance familiale. Le Faaker See, plus petit, a la réputation d’être l’un des plus photogéniques, avec ses eaux turquoise et la silhouette des montagnes en arrière-plan.

Le Weissensee, à l’écart, est situé à plus haute altitude que ses voisins et reste préservé : les rives sont peu construites, et l’on y vient pour le calme et la nature. En hiver, il se transforme en immense patinoire naturelle lorsque la glace est assez épaisse, ce qui attire patineurs et amateurs de sports d’hiver.

Villach, ville de taille moyenne au sud de la région, est un bon point de départ vers ces lacs. Elle possède aussi des thermes et des liaisons ferroviaires vers l’Italie et la Slovénie, ce qui la rend pratique pour un voyage combiné. Les lacs d’Italie du Nord et les Dolomites restent hors du périmètre de ce site : pour les Dolomites, reportez-vous à visiter-dolomites.fr.

Châteaux et monuments de Carinthie

La Carinthie est parsemée de châteaux et d’églises romanes. Le plus spectaculaire est sans doute le château de Hochosterwitz, bâti au sommet d’un rocher isolé qui domine la plaine, au nord-est de Klagenfurt. On y accède par un chemin qui franchit de nombreuses portes fortifiées successives : la montée est une promenade en soi, avec des points de vue en cours de route.

La cathédrale de Gurk, dans le nord de la région, est l’un des grands monuments romans du pays. Sa crypte, ses fresques et son architecture austère la distinguent des églises baroques que l’on voit ailleurs en Autriche. Elle est située dans un village tranquille où l’on s’attarde volontiers.

Pour des étapes plus modestes, les petits villages de montagne offrent des églises à clocher pointu, des fermes en bois et des auberges familiales. N’hésitez pas à quitter les grands axes : c’est là que se trouve le charme de la région.

Le Grossglockner et les Hohe Tauern

Au nord-ouest de la Carinthie, le Grossglockner culmine à environ 3 800 m et constitue le sommet le plus haut d’Autriche. Il appartient au parc national des Hohe Tauern, un vaste territoire de montagne, de glaciers, de cascades et de prairies d’altitude. La célèbre route alpine du Grossglockner relie la Carinthie au Salzbourg par une succession de virages et de points de vue sur les glaciers. Elle est payante et fermée en hiver ; les dates d’ouverture varient chaque année selon l’enneigement.

Heiligenblut, village au pied de la montagne, est connu pour son église gothique à la flèche élancée, qui se découpe devant le sommet : c’est l’une des images les plus célèbres de la région. Au sud, le parc de biosphère des Nockberge propose des randonnées plus douces, sur des sommets arrondis et couverts de prairies.

Si vous prévoyez de conduire sur cette route, partez tôt, vérifiez la météo et prévoyez des vêtements chauds : il peut faire froid en altitude même en plein été. Vous pouvez comparer les voitures de location via Booking.com avant d’arrêter vos dates.

Que goûter en Styrie et en Carinthie

La cuisine du sud de l’Autriche mêle influences alpines, slaves et italiennes. En Styrie, l’huile de pépins de courge, d’un vert très sombre, assaisonne salades, soupes et même desserts. Le poulet pané à la styrienne, les champignons et les châtaignes de saison, et le gibier à l’automne complètent la table. Les vins blancs du sud de la région accompagnent très bien ces plats.

En Carinthie, deux spécialités reviennent souvent. Les Kärntner Kasnudeln sont de grands raviolis farcis, généralement au fromage frais et aux herbes, servis avec du beurre. Le Reindling est une brioche en forme de couronne, parfumée aux raisins secs et à la cannelle, traditionnellement associée aux fêtes de Pâques. Les poissons de lac, truite ou omble, se retrouvent dans les restaurants au bord de l’eau.

Pour les budgets, les auberges de campagne sont souvent plus abordables que les restaurants des lacs les plus touristiques. Pour d’autres idées, notre article sur le budget d’un voyage en Autriche donne des ordres de grandeur utiles.

Quand partir et combien de temps prévoir

La période de juin à septembre est la plus agréable pour les lacs de Carinthie et les randonnées d’altitude. L’été reste la haute saison : réservez tôt les hébergements au bord des lacs. Le début de l’automne est idéal pour les vignobles de Styrie, avec des couleurs superbes et des vendanges. L’hiver, les stations comme Schladming et les thermes attirent skieurs et voyageurs en quête de repos. Notre guide quand partir en Autriche détaille les saisons.

Pour un programme équilibré, prévoyez une semaine : deux jours à Graz et sur la route des vins, un jour pour Admont ou le Dachstein, deux jours autour de Klagenfurt et du Wörthersee, puis un jour pour les châteaux ou le Grossglockner. Avec seulement trois ou quatre jours, concentrez-vous sur une région. Les distances restent raisonnables, mais les routes de montagne sont plus lentes que ne le laisse penser la carte.

Conseils pratiques

Le sud de l’Autriche est dans l’Union européenne : les voyageurs français n’ont pas besoin d’une eSIM payante, leur forfait habituel suffit généralement, avec quelques vérifications sur les conditions d’itinérance. Pensez à une assurance voyage pour couvrir les frais médicaux et l’annulation : vous pouvez comparer les offres sur Chapka Direct.

Pour les formalités d’entrée, consultez notre article sur les formalités pour l’Autriche. Si vous voulez ajouter d’autres étapes, notre guide complet de l’Autriche présente l’ensemble du pays. Pour continuer vers la Hongrie voisine, Budapest relève de visiter-hongrie.fr ; Munich et l’Allemagne sont traitées sur visiter-allemagne.fr, et la Suisse sur visiter-suisse.fr.

Enfin, prenez le temps. La force de la Styrie et de la Carinthie tient à leur rythme : une dégustation sur une terrasse de vignoble, une baignade dans un lac, une route de montagne sans se presser. C’est ce qui fait de ce coin de l’Autriche une très belle alternative aux itinéraires classiques.

Questions fréquentes

Quelle est la différence entre la Styrie et la Carinthie ?

La Styrie (Steiermark) est une région de collines, de vignobles et de forêts autour de Graz, avec les montagnes du Dachstein au nord-ouest. La Carinthie (Kärnten), plus au sud, est connue pour ses lacs aux eaux douces en été, comme le Wörthersee, et pour ses sommets proches du Grossglockner. Les deux régions sont voisines et se combinent facilement dans un même voyage.

Combien de temps faut-il pour visiter la Styrie et la Carinthie ?

Comptez une semaine pour un bon aperçu des deux régions : trois ou quatre jours en Styrie (Graz, route des vins, Admont ou Dachstein) et trois ou quatre jours en Carinthie (Klagenfurt, lacs, châteaux, route du Grossglockner). Avec un long week-end, choisissez une seule des deux régions.

Peut-on voyager de Graz à Klagenfurt en train ?

Oui. La ligne de la Koralm, ouverte en décembre 2025, relie Graz à Klagenfurt en environ 45 minutes d'après les chemins de fer autrichiens, contre près de trois heures auparavant. Vérifiez les horaires et les tarifs sur le site de l'opérateur avant de réserver.

Faut-il une voiture pour visiter la Carinthie ?

Les villes principales, comme Klagenfurt et Villach, se visitent sans voiture, et les trains desservent bien le sud du pays. En revanche, pour les lacs secondaires, les châteaux isolés et les routes de montagne, une voiture reste beaucoup plus pratique.

Quand se baigner dans les lacs de Carinthie ?

La baignade se pratique surtout de juin à début septembre, lorsque l'eau de surface se réchauffe. En dehors de l'été, les lacs restent très agréables pour les balades, le vélo et la photo. Notre guide sur la meilleure période pour partir en Autriche détaille les saisons.

La route du Grossglockner est-elle ouverte toute l'année ?

Non. Cette route de haute montagne est fermée en hiver à cause de la neige et ouvre généralement à la fin du printemps pour fermer à l'automne. Les dates exactes varient chaque année et la route est payante : consultez le site officiel de la route avant votre départ.

Faut-il parler allemand pour voyager dans le sud de l'Autriche ?

Non. L'anglais suffit dans les hôtels, les offices de tourisme et la plupart des restaurants. Quelques mots d'allemand (Grüß Gott, Danke, Bitte) sont toutefois très appréciés, surtout à la campagne et dans les auberges familiales.